Холоднокровність на полі чи рингу — чудова риса для спортсмена. Проте, коли справа доходить до патентного права США, навіть найтепліші стосунки між зірками спорту можуть перетворитися на справжній «льодовиковий період».
Саме це зараз відбувається в американському Патентному відомстві (USPTO), де розгортається запекла, але по-своєму кумедна битва за легендарне прізвисько «Iceman». На одному рингу зійшлися 24-річна висхідна зірка американського футболу, 74-річна легенда NBA та суворий ветеран UFC.
Як так сталося і до чого тут зимові чоботи за 16 доларів? Розповідаємо по порядку.
Дійові особи та їхні «крижані» претензії
Усе почалося в березні 2026 року, коли молодий квотербек команди «Чикаго Берс» Кейлеб Вільямс вирішив монетизувати свій успіх. Після того як він круто виступив у плей-оф, партнери по команді прозвали його «Iceman» за залізні нерви. Прізвисько миттєво стало вірусним, фірмове «крижане» святкування Вільямса навіть потрапило на обкладинку гри Madden NFL 27, і хлопець подав заявку на реєстрацію торговельної марки Iceman, щоб випускати під нею фірмові футболки, кепки, пляшки для води та сонцезахисні окуляри.
Ця новина неабияк здивувала Джорджа Гервіна — члена Залу слави баскетболу, який блищав в NBA у 70-80-х роках. Саме Гервін є «першопрохідцем» цього нікнейму у світі баскетболу. Побачивши зухвалість молодого футболіста, 74-річний ветеран через чотири дні після Вільямса теж подав заявку на торговельні марки Iceman та Iceman 44 (номер, під яким він грав).
А десь збоку за цим усім спостерігає ексчемпіон UFC Чак Ліделл, який ще з 2022 року намагається юридично закріпити за собою бренд Chuck “The Iceman” Liddell для продажу спортивного спорядження.
Несподіваний суперник: зимові чоботи
Коли юристи Кейлеба Вільямса вже уявляли мільйонні прибутки від продажу мерчу, Патентне відомство США (USPTO) вилило на них відро холодної води. Вільямсу офіційно відмовили в реєстрації.
Причина виявилася максимально прозаїчною: з 1988 року правами на торговельну марку «Iceman» володіє компанія LaCrosse Footwear. І під цим брендом вони випускають утеплювачі для зимових чобіт, які продаються на їхньому сайті всього за 16 доларів.
Патентний офіс вирішив, що оскільки Вільямс хоче випускати спортивний одяг та взуття, виникне «ймовірність сплутування» брендів. Покупець нібито може подумати, що модні худі від зірки NFL та гумові чоботи від дощу — це справа рук одного виробника.
Через кілька тижнів після відмови Вільямсу, аналогічний «бан» отримав і легендарний Джордж Гервін. Його спроби зареєструвати Iceman та Iceman 44 також відхилили.
Причому в ситуації з Гервіном патентна бюрократія проявила себе у всій красі:
- Його заявку на Iceman 44 відхилили саме через те, що Кейлеб Вільямс подав свою заявку на Iceman на чотири дні раніше! Навіть попри те, що Гервіна називали «Айсменом» ще тоді, коли батьки Вільямса ходили до школи, з точки зору закону першим став той, хто перший добіг до патентного офісу.
- Його іншу заявку (Iceman) заблокували через цілу купу вже існуючих брендів: ті ж самі чоботи LaCrosse, хокейну команду Jacksonville Icemen та навіть маловідомий музичний гурт The Icemen.
«У цьому й полягає вся комічність ситуації, — коментує відомий американський патентний повірений Джош Гербен. — На ринку просто забагато “ Iceman-нів“».
Що далі?
Поки що спортсмени зберігають публічний нейтралітет і запевняють один одного у взаємній повазі. Вільямс називає ситуацію «кумедною», а Гервін відгукується про молодого колегу як про «чудового хлопця».
Проте юридичні годинники вже цокають:
- Кейлеб Вільямс та Джордж Гервін мають по три місяці, щоб надати аргументи проти первинної відмови USPTO. Їм доведеться або домовлятися з виробником чобіт LaCrosse, або звужувати перелік товарів, щоб їхні бренди не перетиналися.
- Чак Ліделл отримав останнє продовження терміну на 6 місяців, щоб довести фактичне використання свого імені на товарах.
Якщо Вільямс та Гервін не зможуть поділити бренд мирно, їхні юристи зійдуться у відкритому протистоянні. Адже, як кажуть патентні повірені: «У пресі ви можете говорити що завгодно, але те, що ви насправді відчуваєте один до одного, завжди стає зрозумілим із ваших судових позовів».
Засновник Research & Patent group Intectica, автор патентних алгоритмів для рішення задач фармацевтичної промисловості, патентний повірений, атестований з усіх обʼєктів інтелектуальної власності (Патенти, Дизайн, ТМ), з освітою в галузі хімії та права, головний експерт патентної установи України УКРПАТЕНТ (1997-2004). Членкиня міжнародних організацій, включаючи ECTA, PTMG, УАМ, лектор і блогер.
