Коли ви хочете отримати патент на винахід, то навряд чи замислюєтеся про якісь курйозні пастки на своєму шляху. Наприклад, ваш винахід можуть вважати суперважливим для державних інтересів та засекретити. В результаті ні патенту, ні грошей, ні слави винахідника.
Думаєте, це неможливо? Тоді дайте відповідь на запитання.
Коли з’явився Wi-Fi?
Вікіпедія каже, що відома всім бездротова комунікація була створена 1998 року компанією Wi-Fi Alliance. Донедавна ніхто, начебто, не помічав, що це зовсім так.
Насправді найперший, найсиріший прототип сьогоднішнього Wi-Fi був створений доблесним співробітниками Міністерством оборони Великобританії ще під час Другої світової війни. Чому широкому загалу про це невідомо? Тому що понад 20 років Wi-Fi був засекречений. Але про все по порядку.
Wi-Fi — це технологія бездротової локальної мережі з пристроями на основі стандартів IEEE 802.11. На сьогоднішній день таких стандартів існує кілька. І для деяких з них необхідна модуляція стандарту, наприклад, широкосмугова модуляція з прямим розширенням спектра (коротко, технологія DSSS). Саме ця технологія і була розроблена під час Другої світової війни, і Міністерство оборони Великобританії навіть подало заявку GB8300076 на отримання патенту, 4 січня 1983 року. Трохи пізніше, 9 грудня 1983 року, було подано попередню заявку США US 56183183 A на таку ж технологію DSSS із зазначенням пріоритету по Британської заявці. Тоді американський уряд переймався можливими наслідками доступу широкого загалу до винаходу і засекретив його 10 липня 1984 року. Однак це не завадило значно пізніше, 22 січня 1990 року, подати звичайну заявку США US 07/475,079 на підставі попередньої заявки. 26 років по тому, 27 жовтня 2010 року за заявкою US 07/475,079 було видано патент США US 7835421 B1.
І тут всемогутній закон надав усьому світу ведмежу послугу.
Оскільки сама заявка була подана до 8 червня 1995 року (до дати набрання чинності статтею 33 Угоди ТРІПС), термін дії патенту за цією заявкою становить або 20 років з ранньої дати подання заявки, або 17 років з дати видачі патенту, залежно від того, який термін довший. Тобто патент, який захищає одну з найбільш широко застосовуваних технологій, діятиме аж до 2027 року на цілком законній підставі.
Таким чином, у 1983 році було подано попередню заявку на патент, пізніше її засекретили на пару десятків років, а у 2010 році розсекретили та спокійнісінько видали патент. Нікого нічого не бентежило, поки цим курйозом не скористалися власники патенту і до судів штату Техас, США, не полетіли судові позови на кілька десятків компаній, які виробляють сучасні продукти з підтримкою Wi-Fi, включаючи системи керування мережею, точки доступу, маршрутизатори, бездротові модулі, а також IP-телефони, відеотелефони та AV-ресивери.
На сьогоднішній день судовий позов до кінця не врегульований, і судам ще належить винести остаточний вирок у цій, без сумніву, екстраординарній справі.
Отже, якщо ваш винахід хоч найменше загрожує національній безпеці, слід враховувати, що, його можуть засекретити на кілька років, а потім, звідки не візьмись, може з’явитися патент «100-річної давності» і зробити Вас порушником закону. А то ще й платити доведеться (((
