Біотехнологія вже давно є важливою галуззю промисловості в Європі, яка дає велику кількість робочих місць, а також соціально та промислово корисних розробок у сфері від медичних та фармацевтичних до промислових та сільськогосподарських процесів та продуктів.

У більшості випадків процедура отримання європейського патенту в галузі біотехнології не відрізняється від отримання патенту з будь-якої іншої тематики. Проте, заявки на патенти, які стосуються рослин та тварин, тривалий час залишалися дуже спірними.

В основному, суперечки виникали через різночитання деяких пунктів Європейської патентної конвенції (ЄПК).

Відповідно до вимог законодавства, європейський патент не може бути виданий на сорти рослин та види тварин, на біологічні процеси одержання рослин та тварин, а також на рослини чи тварини, одержані за допомогою виключно біологічних процесів. Однак, можливість отримати патентний захист якоюсь мірою все ж таки існувала, оскільки в законодавстві була «лазівка»: непатентоспроможність біологічних процесів отримання рослин і тварин не поширювалася на рослинні та тваринні продукти, отримані такими біологічними процесами (фрукти, насіння та частини рослин, отримані біологічними методами розведення, включаючи схрещування та селекцію).

Проте, 14 травня 2020 року, Розширена апеляційна рада (Enlarged Board of Appeal), вищий орган судової влади в Європейському патентному відомстві (ЄПВ), видала нове рішення G 3/19 щодо патентування рослин та тварин. Згідно з прийнятим рішенням, непатентоспроможними є не тільки біологічні процеси одержання рослин та тварин, але й рослини, рослинні продукти/матеріали, та тварини, одержані такими біологічними методами.

Отже, ухвалене 14 травня 2020 року рішення G 3/19 закриває можливість отримання європейського патенту на рослинні та тваринні біопродукти, в основному, для усунення протиріч під час розгляду заявок та забезпечення правової визначеності у цьому питанні.

З огляду на ситуацію, що склалася, для охорони біотехнологій доцільно розглянути інші можливості, крім отримання європейського патенту на винахід: захист авторським правом, отримання права власності на сорт рослин, вивчення національного законодавства та отримання національного патенту в країні Вашого інтересу і т.д.